Nieodległa przyszłość. Zjednoczone Obwody Ruskie. Świat u schyłku zagłady. 35-letni profesor Ilja Andrejewicz Pawluczenko, oficjalnie ekspert do spraw bezpieczeństwa atomowego, pracuje w instytucie naukowym w Kutuzowsku, mieście-widmie, gdzie jeszcze nie tak dawno rozbrzmiewał śmiech dzieci, a pełne zieleni aleje wypełniały tłumy spacerujących po pracy mieszkańców. Dziś miasto znajduje się w stanie...
Małe, górskie miasteczko. Czternastoletnia Agata zostaje znaleziona w górach, w stanie krytycznym. Kiedy na miejsce przybywają pierwsi dziennikarze, dowiadują się, że dziewczynka była wychowywana przez samotną matkę. Kolejne informacje o kobiecie bulwersują opinię publiczną. Rozpoczyna się dziennikarskie śledztwo, w którym na szali znajduje się życie nie tylko dziewczynki, ale też jej matki. Z każdą...
